Vancouver, Colombie-Britannique - L’Université Simon-Fraser (USF) s’associe à MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) et l’Agence spatiale canadienne (ASC) pour stimuler l’innovation dans les technologies de radar spatial et l’apprentissage intégré à l’emploi.

Au nom de ce nouveau partenariat, le recteur Andrew Petter a annoncé aujourd’hui la nomination de M. Bernhard Rabus, professeur de sciences et de génie à l’USF, à la toute nouvelle chaire de recherche industrielle sur le radar à synthèse d’ouverture (RSO) du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG), une chaire d’une valeur de 2,25 millions de dollars.

L’objectif de cette chaire est de perfectionner la technologie du RSO spatial, de favoriser l’innovation et d’accroître la compétitivité du secteur spatial canadien sur la scène mondiale afin de stimuler la croissance économique. Ce partenariat vise également à préparer les étudiants diplômés et les boursiers postdoctoraux pour leur carrière au sein du secteur spatial, une industrie dont la moitié de la main-d’œuvre est composée d’individus hautement qualifiés détenteurs de baccalauréats et de grades supérieurs.

La technologie du RSO utilise des impulsions de microondes pour capter, dans l’espace, des images à haute définition de la surface de la Terre. Les utilisateurs gouvernementaux et commerciaux ainsi que les scientifiques peuvent y avoir recours pour surveiller, évaluer et traiter des processus naturels et dus à l’homme tels que des changements climatiques et environnementaux.

À la différence des méthodes optiques classiques, le RSO fonctionne peu importe les conditions météorologiques et peut capter des images en présence de pluie et de nuages ou en pleine noirceur.

Les applications du RSO spatial comprennent :

•   la surveillance du Nord canadien pour comprendre la stabilité et l’évolution du pergélisol, des glaciers et des calottes glaciaires;

•    la surveillance quotidienne de la glace de mer pour assurer une navigation sécuritaire sur des eaux glacées;

•    la surveillance et la protection du patrimoine national, des ressources naturelles et de l’environnement;

•    la prévision et l’évaluation des glissements de terrain et de l’activité volcanique et sismique pour assurer la sécurité des infrastructures et de la population ainsi qu’un retour rapide à la normale après de telles catastrophes naturelles;

•   la surveillance fiable, fréquente et étendue pour la défense et la sécurité nationales, par exemple la surveillance des navires qui s’approchent du Canada;

•    la surveillance des nappes d’huile sur l’eau et des infrastructures essentielles telles que les pipelines.

M. Rabus travaillera à la création de nouvelles techniques et de meilleures méthodes pour le traitement de données du RSO, le tout en perfectionnant la nouvelle génération de talents et d’expertise au moyen d’initiatives d’apprentissage intégré à l’emploi pour les étudiants. Ses étudiants diplômés et ses boursiers postdoctoraux partageront leur temps entre le nouveau laboratoire RSO, situé au campus Burnaby de l’USF, et les installations de MDA à Richmond, en C.-B.

« Il est primordial que le Canada conserve sa position de meneur en ce qui concerne le RSO, ce qui exige de miser sur l’innovation et sur la formation d’experts hautement qualifiés », affirme Norman Hannaford, vice-président et directeur général responsable de la division Surveillance et renseignement de MDA.

« Nous sommes heureux d’appuyer ce processus d’apprentissage intégré à l’emploi en collaboration avec une université de haut calibre. »

M. Rabus, titulaire d’un doctorat en géophysique de l’Université de l’Alaska à Fairbanks, a dirigé une équipe de recherche et de développement pour le RSO au sein de MDA pendant plus de 12 ans.

« La collaboration avec MDA nous donne un accès précieux aux données et aux experts dans un contexte bien réel », dit-il. « Ce partenariat approfondira notre vision de l’exploitation du radar spatiale, réaffirmant ainsi le rôle du Canada en tant que chef de file en matière du RSO et de ses applications. »

Cette chaire a vu le jour grâce à un investissement de 2,25 millions de dollars du partenariat entre MDA, le CRSNG, l’ASC et l’USF. De plus, MDA s’engage à des apports en nature d’une valeur de 1,3 million de dollars.

L’équipe analysera les données de multiples satellites RSO, y compris celles du satellite canadien RADARSAT-2 et de la mission à venir Constellation RADARSAT en développement à l’ASC.

À PROPOS DU RADAR À SYNTHÈSE D’OUVERTURE

•     Le RSO est une technique de télédétection qui capte, dans l’espace, des images à haute définition de la Terre.

•   Les capteurs transmettent des impulsions de microondes et enregistrent les réflexions sur la surface de la Terre, ce qui révèle les caractéristiques clés de la surface donnée telles que la végétation et les infrastructures.

•   Des algorithmes sophistiqués traitent les données brutes afin de créer les images finales à haute définition qui servent à obtenir des renseignements commerciaux pertinents.

•    Deux images RSO ou plus prises de la même zone à l’aide de la même géométrie d’imagerie, mais à des moments différents peuvent révéler les légers changements qui s’y sont produits et ainsi fournir de précieux renseignements sur les modifications ou les mouvements. Le RSO est donc un outil environnemental crucial en matière de surveillance des ressources naturelles et de surveillance et sécurité maritimes.

Énoncés des partenaires ayant participé à la création de la chaire de recherche industrielle sur le radar à synthèse d’ouverture.

Joy Johnson, vice-présidente de la recherche et de la scène internationale, USF

« La chaire sur le radar à synthèse d’ouverture du CRSNG et le partenariat avec MDA sont des éléments importants pour l’atteinte d’une position de chef de file mondial en recherche de pointe et en innovation pour l’USF. Cette chaire placera l’USF à l’avant-garde de la technologie spatiale et stimulera le développement novateur au sein de l’université la plus active dans ce domaine au Canada. »

Sylvain Laporte, président de l’Agence spatiale canadienne

« L’ASC est heureuse de contribuer à cette chaire de recherche industrielle sur le radar à synthèse d’ouverture, un domaine de prédilection du Canada. Nous espérons améliorer les technologies propres au RSO afin de mieux satisfaire nos besoins ici sur Terre, le tout en offrant une expérience pratique et des occasions de stage au sein du secteur spatial aux étudiants qui participeront à cette initiative. »

B. Mario Pinto, président du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG)

« Le CRSNG est fier de s’associer à des joueurs clés afin de repousser les limites des technologies propres au radar spatial. Cet investissement fournira une formation, des connaissances et des technologies essentielles à l’adaptation du Canada aux changements climatiques et à l’orientation des sphères émergentes telles que l’agriculture de précision. »

MDA en bref

MDA est une société mondiale de communication et d'information qui fournit des solutions opérationnelles aux organisations commerciales et gouvernementales du monde entier.

Les activités de MDA se concentrent sur les marchés et les clients à fort potentiel de répétition, principalement dans le secteur des communications et le secteur de la surveillance et du renseignement. En outre, la société effectue une quantité importante de développement de technologies de pointe.

La clientèle mondiale établie de MDA est desservie par plus de 4 800 employés répartis dans 15 sites aux États-Unis, au Canada et à l'étranger.

Les actions ordinaires de la société se négocient à la Bourse de Toronto sous le symbole «MDA».

Sites Web connexes:
www.mdacorporation.com

Contact:

Caitlin Dawson, Faculté des sciences appliquées, communications, 778.782.7029, fascomms@sfu.ca

Ian Bryce, Communications universitaires, 604.773.8134, ian_bryce@sfu.ca

Wendy Keyzer, MDA communications, 604-231-2743, wendy@mdacorporation.com