PALO ALTO, Californie – Space Systems Loral (SSL), un fournisseur chef de file de satellites commerciaux, a annoncé aujourd’hui avoir obtenu un contrat du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA pour effectuer des études de conception de première phase pour un satellite pouvant voyager vers un astéroïde, retirer un bloc rocheux et le réorienter en orbite lunaire afin de le préparer pour une visite d’astronautes dans les années 2020.

En conformité avec la stratégie de la NASA visant à miser sur les capacités disponibles sur le marché, la conception du satellite de SSL pour la mission robotique de réorientation d’astéroïdes (ARRM) sera basée sur son satellite commercial géostationnaire (GEO) populaire qui combine puissance, propulsion et valeur. Il y a actuellement 80 satellites GEO en orbite.

John Celli, président de SSL, a déclaré : «SSL est heureux d’avoir l’occasion de travailler avec JPL dans le cadre de la mission de réorientation d’astéroïdes». «Nous nous réjouissons à la perspective d’appliquer nos technologies éprouvées, y compris notre expérience très fructueuse en matière de livraison de satellites de grande puissance avec des systèmes de propulsion électrique pour nos clients commerciaux GEO, visant ainsi à aider JPL à réduire les risques et à respecter l’objectif de coût de cette mission passionnante.»

L’objectif de la mission robotique de réorientation d’astéroïdes (ARRM) consiste à démontrer l’utilisation d’un satellite à propulsion électrique solaire en vue de déplacer et de manœuvrer de grandes charges utiles, y compris un bloc rocheux pouvant atteindre 20 tonnes, agissant comme terrain d’essai pour les futurs vols spatiaux habités vers Mars. SSL est l’une de quatre sociétés ayant obtenu des contrats de JPL pour des études de conception à l’égard du satellite de cette mission. Sa vaste expérience en propulsion électrique solaire comprend 18 satellites en orbite aujourd’hui, dont le premier a été lancé en 2004.

JPL dirige le projet ARRM en collaboration avec le Glenn Research Center, le Goddard Space Flight Center, le Langley Research Center et le Johnson Space Center de la NASA.

SSL agit également à titre de partenaire de l’industrie en collaboration avec JPL afin d’étudier l’utilisation de sa plateforme bus satellitaire dans le cadre d’un projet en lice pour devenir la prochaine mission Discovery de la NASA visant à explorer l’astéroïde métallique nommée Psyche. Précédemment, SSL a démontré la valeur et la fiabilité de l’industrie commerciale lorsqu’elle a fourni à NASA Ames un système de propulsion pour le Lunar Atmosphere Dust Environment Explorer (LADEE) (Explorateur de l’environnement de poussière d’atmosphère lunaire) qui a été couronné de succès, et dont la mission s’est terminée en 2014. 

SSL en bref
 

SSL, une filiale de MDA, est un fournisseur chef de file de satellites commerciaux détenant une vaste expertise visant à soutenir les exploitants de satellites et les missions spatiales connexes innovatrices. La société conçoit et fabrique des satellites pour une gamme étendue de services y compris la télévision directe à domicile, la distribution de contenu vidéo, l’Internet à large bande, les communications sans fil et l’observation de la Terre. À titre d’innovateur de Silicon Valley depuis plus de 50 ans, la gamme de produits avancés de SSL inclut également des satellites à la fine pointe de la technologie et des solutions robotiques et d’automatisation spécialisées pour les opérations à distance. Pour obtenir des renseignements supplémentaires, rendez-vous à www.sslmda.com.

MDA en bref

MDA est une société unique de communications et d’information qui offre des solutions opérationnelles aux organisations commerciales et gouvernementales à l’échelle mondiale. 

Axée sur les marchés et les clients avec un potentiel élevé d’activité commerciale continue, principalement dans le secteur des communications et du renseignement et de la surveillance, MDA réalise également du développement technologique. 

La clientèle mondiale bien établie de MDA est desservie par plus de 4 800 employés provenant de 11 bureaux situés aux États-Unis, au Canada et internationalement. 

Les actions ordinaires de la Société sont négociées sous le symbole TSX : MDA. 

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PERSONNE-RESSOURCE :

Béatrice Perier Agostini 

Affaires publiques de MDA 

(514) 457-2150 

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Énoncés prospectifs 

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